Joseph Sterling

The Age of Adolescence

04 mai 2013 - 22 juin 2013

Artiste(s)

Joseph Sterling est né en 1936 et décédé en 2010. Il a reçu son M.S. à l’Institute of Design en 1962 où il a étudié sous l’équipe pédagogique renommée d’Harry Callahan et d’Aaron Siskind. Après ses études, Joseph Sterling a poursuivi une carrière comme photographe de magazine et d’entreprise. Il a créée le département de la photographie au Columbia College de Chicago et a enseigné et donné des conférences à la fois à l’Institute of Design et à l’Ecole de l’Art Institute à Chicago. Ses photographies figurent dans les collections du MoMA, du musée de la George Eastman House, de l’Art Institute de Chicago et au Musée de la photographie contemporaine de Chicago.

« Etant enfant, j’ai toujours été passionné par les images. A une époque où la télévision n’était pas encore toute puissante, le magazine Life a beaucoup compté pour moi. J’ai commencé à faire des images dès l’âge de onze ans, il y a donc environ soixante ans. J’étais très timide et je sais que j’ai rencontré beaucoup de difficultés en tant qu’adolescent. Cependant, j’ai eu la chance d’étudier dans une école qui avait un excellent enseignement en photographie. Plus tard j’ai découvert et intégré l’Institute of Design de Moholy-Nagy avec ses extraordinaires professeurs : Harry Callahan et Aaron Siskind. Comme sujet de thèse de fin d’études j’ai choisi de travailler sur la vie des adolescents. Ce fut pour moi un grand défi mais mon brillant directeur de thèse, Aaron Siskind, a été fantastique en m’aidant à trouver mon propre chemin au travers des difficultés de ce projet. Je lui suis infiniment reconnaissant ainsi qu’à Harry. Ce travail m’a en fait occupé de 1959 à 1964 et ce fut aussi pour moi une façon de travailler sur ma propre expérience et les souvenirs de mon adolescence. Qu’est-ce qui a le plus compté dans ma carrière de photographe ? Et bien, c’est ce fantastique enseignement que j’ai reçu à l’Institue of Design, le livre de Cartier-Bresson publié en 1952, « L’Instant décisif » et les images des Américains faites par Robert Franck. »

Joseph Sterling – Statement

Joseph Sterling – The Age of Adolescence and other photographs

L’âge de l’adolescence est le chef d’oeuvre photographique de Joseph Sterling. C’est une documentation sur la vie et le milieu de l’adolescent américain dans les années cinquante et soixante, une série d’images qui explorent le principe, et parfois même, l’ambiance explosive qui a entouré les rites de passage de l’enfance à l’âge adulte au cours de ces années. La monographie publiée en 2005 comporte une essai de David Travis, conservateur pour la photographie de l’Art Institute de Chicago dont est reproduit ci-dessous un court passage.

« Lorsqu’elles sont liées aux questionnements importants d’une époque, il est légitime de se demander quelle pertinence peuvent avoir de simple photographies. Nous pourrions tout aussi bien nous questionner sur le caractère réel des paroles des chansons de rock ou les émotions des jeunes filles qui criaient à plein poumons pendant les premiers concerts des Beatles aux Etats-Unis. Toutes ces manifestations sont en effet l’expression de quelque chose d’indéniablement réel, même si elles simplifient nécessairement un phénomène à l’évolution rapide et d’une grande complexité culturelle.
Bien que rien dans la vie, l’amour, la mémoire ou l’art, ne soit aussi simple que ce que nous recherchons dans les images que nous créons, et en particulier dans les paroles des chansons, nous leur permettons pourtant de persister. A travers elles, nous décrivons ou nous nous souvenons de la réalité. Pendant que nous sommes en train de les créer, nous imaginons qu’elles nous aident à contrôler nos peurs et nos émotions. Ainsi nous avons besoin d’elles de la même manière que nous avons besoin des contes de fées et des fables. »

David Travis, Joseph Sterling The Age of Adolescence, Photographs 1959-1964, Greybull-press, 2005

Cette exposition est réalisée en collaboration avec la Galerie Stephen Daiter à Chicago.

 

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    Joseph Sterling, Age of Adolescence, 1959-1964

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    Joseph Sterling, Age of Adolescence, 1959-1964